Die Transportkrise des Bergbaus
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war das Sulcis-Iglesiente eine der bedeutendsten Förderregionen für Blei und Zink in Europa. Das geförderte Roherz aus den Minen von Masua musste zu den Schmelzhütten auf dem europäischen Festland transportiert werden. Die Logistik war jedoch langwierig und kostspielig. Entlang der Küste zeugen weitere monumentale Relikte dieser Epoche von der industriellen Vergangenheit, allen voran die Laveria Lamarmora und der Pan di Zucchero.
Bergleute trugen das schwere Erz auf ihrem Rücken über steile Bergpfade hinab zur Spiaggia di Masua. Dort verluden Schiffer das Gestein von Hand auf kleine Holzsegler, die sogenannten bilancelle. Diese Holzsegler der Galanzieri legten 30 Kilometer (18,6 Meilen) bis zu den Lagerhäusern auf der Insel San Pietro zurück, wo große Frachtdampfer auf Reede lagen.
Die Segelboote waren leicht gebaut und konnten bei stürmischem Winterwetter nicht auslaufen. Das manuelle Beladen eines einzigen Frachtschiffs dauerte oft mehrere Wochen, was zu ständigen Verzögerungen und enormen Lagerkosten führte.
Die Vision von Cesare Vecelli
Im Jahr 1924 beauftragte die belgische Bergbaugesellschaft Vieille Montagne den italienischen Ingenieur Cesare Vecelli, eine radikale Lösung zu finden. Vecelli entwarf einen Hafen, der direkt in das Innere der Felswände von Masua hineingebaut wurde. Er benannte das Bauwerk zu Ehren seiner erstgeborenen Tochter Flavia „Porto Flavia“. Heute können Besucher diese historischen Felsstollen auf der offiziellen Führung durch Porto Flavia erkunden.
Mit Dynamit und Handbohrern trieben die Bergleute zwei parallele, jeweils 600 Meter lange horizontale Stollen in den Kalksteinfelsen. Die beiden Gänge verliefen exakt übereinander. Zwischen den Galerien meißelten die Arbeiter neun riesige vertikale Silos in den Fels. Diese Verladesilos im Fels fassten zusammen bis zu 10.000 Tonnen Roherz.
Alessandro Melis erinnert sich an den tiefen Respekt seines Großvaters vor Cesare Vecelli, dem genialen Ingenieur der historischen Bergbaustollen, in denen er als Bergmann arbeitete.
Wie die Verladestation funktionierte
1. Der obere Stollen
Elektrische Kleinbahnen brachten die Erzwagen aus den Förderschächten von Masua durch den oberen Stollen heran. Die Waggons kippten das Gestein direkt in die oberen Öffnungen der neun Silos. Dort lagerte das Erz in den vertikalen Felskammern, bis ein Frachtdampfer vor der Steilwand festmachte.
2. Die Verladesilos im Fels
Die Silos waren senkrechte, aus dem lebenden Kalkstein gemeißelte Kammern von jeweils etwa 15 Metern Tiefe. Durch die Anordnung direkt über dem unteren Stollen nutzte man die Schwerkraft: Das Erz rutschte ohne energieaufwendige Hebewerke von selbst nach unten.
3. Der untere Stollen
Im unteren Stollen verlief unterhalb der Siloauslässe ein hochmodernes Förderbandsystem. Dosiertore am Boden jedes Trichters regulierten den Erzfluss. Ankerte ein Schiff direkt unter der Felswand, nahmen die Förderbänder das Mineral auf und transportierten es zur Öffnung an der Felswand.
4. Das ausfahrbare Förderband
Am Ende des unteren Stollens fuhr ein 15 Meter langer stählerner Förderband-Ausleger aus der Steilwand heraus und ließ das Erz direkt in die Ladeluken des Schiffes rieseln. Das Beladen eines 10.000-Tonnen-Dampfers verkürzte sich von Wochen auf nur zwei Tage – und senkte die Verladungskosten um 90 Prozent.
Die neugotische Fassade
Der Ausgang des oberen Stollens an der Steilwand wurde mit einer repräsentativen Betonfassade verkleidet. Cesare Vecelli gestaltete das Bauwerk im neugotischen Stil mit Rundbogenfenstern und einem zentralen Turmelement. Über dem Hauptportal prangt in großen erhabenen Lettern der Name „Porto Flavia“.
Zur Fassade gehört ein schmaler Balkon, der 15 Meter über den Meereswellen schwebt und einen direkten Blick auf den Felsen Pan di Zucchero bietet. Dieses architektonische Detail diente als Empfangsbereich für hochrangige Gäste und Würdenträger, die das Bergwerk besuchten.
Der Verladehafen blieb bis Ende der 1960er-Jahre in Betrieb. Mit dem allmählichen Niedergang des Bergbaus im Sulcis-Iglesiente und der Umstellung moderner Frachtschifffahrt wurden die Stollen stillgelegt. Zu Beginn der 2000er-Jahre restaurierte die Gemeinde Iglesias die Anlagen behutsam und machte sie für den industriearchäologischen Tourismus zugänglich. Detaillierte Hinweise zur Anreise und den Busverbindungen finden Sie in unserem Anreise-Leitfaden.
